L’expression « violences sexuelles et sexistes » est une formulation générique récente. L’usage de la conjonction de coordination « et » pourrait laisser entendre que les deux sont assimilées. Toutefois, les violences sexistes constituent une catégorie plus générale d’actes englobant notamment les violences sexuelles.

Elles sont définies de la manière suivante : « toutes les situations dans lesquelles une personne impose à autrui des actes, des comportements, des propos écrits ou verbaux à caractère sexuel qui, souvent, sont fondés sur des relations de pouvoir inégales entre les sexes »^[1]. Du harcèlement sexuel au viol en passant par l’outrage sexiste, le champ des violences sexuelles et sexistes est immense. Ces violences portent atteinte aux droits fondamentaux de la personne ainsi qu’à son intégrité physique et psychologique. Elles sont interdites par la loi et sanctionnées pénalement.  

Elles peuvent avoir lieu au sein du couple, de la famille, dans le milieu professionnel, dans l’espace public… Elles concernent majoritairement des femmes, indépendamment de leur âge, de leur activité professionnelle ou de leur lieu de vie. Du fait de leur impact sur les victimes et de l’ampleur du phénomène, les violences sexistes et sexuelles constituent un véritable enjeu de santé publique. L’Observatoire œuvre activement à la lutte contre ces violences et contribue ainsi à promouvoir l’égalité entre les femmes et les hommes. 

^[1]Lexique des termes juridiques Dalloz, 2022-2023, p.1111.